Silves
is een oude
vestingstad; de vesting torent hoog boven de stad uit. De stad kwam tot
bloei onder de
Moorse
heerschappij en
heette toen
Xelb. De stad vormde een belangrijke economisch en cultureel
centrum en telde ruim 30.000 inwoners.
In 1189 werd de stad heroverd op de Moren. Tegenwoordig is de vesting een
belangrijke
toeristische attactie,
evenals het bevaren van de oude handelsroute over de Rio Arade naar
Portimão.